Sa mạc nắng chói chang, những ốc đảo xanh, những bãi biển trong vắt xanh, những mỏ dầu vàng đen quý giá... Trung Đông nổi bật từ thời cổ đại như là cái nôi của nền văn minh loài người. Và cho đến hiện tại, Trung Đông xuất hiện thật lộng lẫy và xa hoa với Dubai, Abu Dhabi, Oman, Qatar, Bahrain ... Tất cả đang chờ đón du khách đến để trãi nghiệm nền văn minh Ả Rập huyền bí như những đôi mắt đen láy long lanh ẩn hiện dưới chiếc khăn choàng thanh lịch.
Vùng Trung Đông, nơi tiếp giáp giữa Âu, Á, và Phi, rộng hơn 8,5 triệu cây số vuông, bao gồm 16 quốc gia nằm từ Địa Trung Hải đến biển Ả Rập thông ra Ấn Độ Dương, bao trọn Hồng Hải và vịnh Ba Tư.
Cư dân Trung Đông hầu hết là người Ả Rập (45%), người Thổ (19%), Ba Tư (12%), và người Kurd, người Azeri... Ngoại trừ số ít người theo đạo Thiên Chúa (tại Lebanon và Cyprus), Do Thái giáo (tại Israel), còn lại đều theo Hồi Giáo. Hồi giáo và Do Thái giáo có sức ảnh hưởng lớn đến văn hóa xã hội và nếp sống của toàn bộ cư dân Trung Đông.
Mỗi quốc gia, thậm chí mỗi vùng miền, đều sử dụng những ngôn ngữ khác nhau, nhưng tiếng Anh được sử dụng rộng rãi, và là ngôn ngữ giao tiếp được chấp nhận rộng rãi giữa các cộng đồng, các quốc gia với nhau.
Các quốc gia là điểm đến du lịch nổi bật có Các vương quốc Ả Rập Thống Nhất - UAE (bao gồm Dubai và Abu Dhabi), Thổ Nhĩ Kỳ, Ai Cập và Israel.
Trung Đông nằm trong vùng khí hậu khô cằn nhất của 3 châu lục tiếp giáp. Khí hậu sa mạc lục địa khô hầu như là chủ đạo. Mùa Hè rất nóng và hoàn toàn không mưa, cho dù bốn mặt của bán đảo Ả Rập đều tiếp giáp biển khơi. Nhiệt độ giữa trưa vào tháng Bảy có thể lên đến 39oC (dưới bóng râm). Chỉ riêng Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ) thì có nhiệt độ không cao, trung bình trong khoảng 18 - 27oC.
Mùa Đông thì khô và lạnh, hiếm mưa. Nhiệt độ trung bình trong khoảng 10 - 20oC. Riêng tại Thổ Nhĩ Kỳ, thì nhiệt độ có nơi xuống dưới 0oC, mưa nhiều tại phía đông và phía bắc, nơi tiếp giáp Hắc Hải.
Thổ Nhĩ Kỳ và Ai Cập có thể đến du lịch quanh năm. Các nơi khác thì không có đông du khách đến vào mùa Hè do nhiệt độ cao có thể gây khó chịu (đặc biệt là tháng Bảy), thời gian còn lại thì rất nhiều du khách đến từ khắp nơi trên thế giới.
Từ thành phố Hồ Chí Minh, mỗi ngày có 3 chuyến bay thẳng đến Dubai, Abu Dhabi, và Doha (Qatar), của các hãng hàng không Emirates Airways, Etihad Airways, và Qatar Airways. Từ đây có thể nối chuyến đi khắp Trung Đông.
Giao thông công cộng rất phát triển tại các thành phố lớn của Trung Đông. Tiện lợi và dễ sử dụng. Riêng taxi rất nhiều và có giá cước thấp do giá xăng dầu ở Trung Đông rất rẻ.
Hệ thống đường bộ rất phát triển tại Trung Đông, hiện đại và đạt tiêu chuẩn cao. Du khách có thể thuê xe tự lái nếu có bằng lái quốc tế. Nhưng để di chuyển giữa các quốc gia vùng Trung Đông thì phương tiện tốt nhất là sử dụng máy bay dân dụng, hoặc thuê máy bay riêng (thủy phi cơ, trực thăng).
Đến Trung Đông, không thể không đến Ai Cập để viếng thăm những công trình kỳ quan nhân loại từ thời cổ đại, là Kim Tự Tháp và tượng Nhân Sư, thăm di chỉ khảo cổ học nổi tiếng Thung lũng các vị Vua, hay lênh đênh trên dòng sông Nil huyền thoại.
Được mệnh danh là một chiếc nôi của các tôn giáo lớn của nhân loại, đến Trung Đông là phải đến thăm hệ thống các di tích Thiên Chúa giáo tại Israel - những điểm hành hương vô cùng quý báo không thể thiếu đối với các con chiên, hay đến thăm Mecca - cội nguồn của Hồi giáo. Hơn hết, không thể bỏ qua những ngôi thánh đường Hồi giáo vô cùng kỳ vĩ, đó là Blue Mosque tại Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ), Sheikh Zayed Mosque tại Abu Dhabi (UAE).
Có lẽ điều tuyệt vời nhất, gây ấn tượng mạnh đối với tất cả du khách đến từ khắp nơi trên thế giới, đó là chuyến off-road xuyên sa mạc đầy gập ghềnh. Cảm giác bao la giữa sa mạc cát mênh mông chợt vỡ òa khi đến trại ốc đảo, để cưỡi lạc đà ngao du, để thưởng thức những món Ả Rập nướng cùng điệu múa bụng truyền thống hấp dẫn.
Đến Trung Đông để ngạc nhiên với sự xa hoa, lộng lẫy và hào nhoáng của xứ sở những ông hoàng, để ăn bánh phủ vàng, để “rút” vàng từ máy ATM, để trượt tuyết, ngắm băng giá giữa mùa hè nóng bức, hay để lênh đênh trên du thuyền giữa sa mạc khô cằn. “Không gì là không thể”. Chính là Trung Đông !
Hệ thống các khách sạn đẳng cấp quốc tế, từ cao cấp, sang trọng, đến xa hoa, có khắp các thành phố lớn của Trung Đông.
Ẩm thực Trung Đông khá gần gũi với ẩm thực Ấn Độ. Sử dụng nhiều loại gia vị, phong phú về khẩu vị, nhất là mùi vị.
Thẻ thanh toán được chấp nhận khắp nơi. Nếu du khách mang theo ngoại tệ tiền mặt thì dễ dàng đổi ra tiền địa phương tại sân bay, khách sạn, trung tâm mua sắm hay ngay trên những con phố.
Thảm Ả Rập tinh xảo, đèn Ba Tư kỳ bí, bộ bình và ly tách cà phê, ... cùng vô vàn những món hàng thủ công mỹ nghệ mang dấu ấn văn hóa Ả Rập, văn hóa Ba Tư, là vật lưu niệm không thể thiếu khi rời Trung Đông.
Tháng Bảy chà là chín cây ngọt lịm, thơm như mật. Có thể nói đây là loại một loại quả tuyệt vời nhất được tạo hóa ban cho xử sở nóng bức này. Mùa Hè đến với Trung Đông, đừng quên mang về cho người thân loại quả tuyệt vời này nhé.
Cần xin visa du lịch trước khi khởi hành.
Mang theo vali đủ to để chứa vật dụng lưu niệm, hàng hóa mua sắm.
Cần có trang phục chống nắng, như quần hay váy dài, áo dài tay, mũ rộng vành và kính râm. Nên sử dụng kem chống nắng.
Trong tháng Mười Hai đến tháng Ba năm sau, lưu ý nhiệt độ có thể xuống thấp, vài nơi ở Thổ Nhĩ Kỳ còn có tuyết rơi, cần có quần áo ấm thích hợp.
Những nơi công cộng, cần có trang phục lịch sự, không quá mỏng và hở hang.
Không chụp ảnh người dân địa phương khi chưa được phép. Hạn chế giao tiếp với phụ nữ Trung Đông (nếu du khách là nam giới).
Vào thăm các địa điểm tôn giáo, cần có thái độ tôn trọng và bận trang phục kín đáo, tuân theo các quy định tại đó, không nói chuyện lớn tiếng và không bỡn cợt.
1) Đại sứ quán Việt Nam tại Ả-rập Xê-út
Địa chỉ: Villa 11B, Al-Safah street, Al-Rayyan District, Riyadh, Kingdom of Saudi Arabia.
P.O.box: 7822 Riyadh 14211-2518
Điện thoại: +966-11-4547887; 4569756; 4942457
Fax: +966-11-4548844
Email: vnemb.sa@mofa.gov.vn ; vietsa@gmail.com
Website: http://www.vietnamembassy-arabsaudi.org
2) Đại sứ quán Việt Nam tại Ca-ta
Địa chỉ: Villa No. 8 (Near Saha 109 street), West Bay Lagoon, Doha, Qatar
P.O.Box: 23595 Doha, Qatar
Điện thoại tổng đài: +974-4412 8480; 4412 8993; 4412 8366
Fax: +974-4412 8370
Email: vietnamembassy.doha@gmail.com
Website: http://www.vietnamembassy-qatar.org/
3) Đại sứ quán Việt Nam tại Ai Cập
Địa chỉ: 47 Ahmed Heshmat Street, Zamalek, Cairo, Egypt.
Điện thoại: + 202-273 64327
Fax: + 202-273 66091
Email: vnemb.eg@mofa.gov.vn
Website: http://www.vietnamembassy-egypt.org
4) Đại sứ quán Việt Nam tại Abu Dhabi (UAE)
Địa chỉ: Villa 147, Salama Bint Butti Str (Street 23) Al Mushrif area, Abu Dhabi, the UAE.
P.O. Box: 113038 - Abu Dhabi, the UAE
Điện thoại: + 971-2 449 8089
Fax: + 971-2 449 6730
Email: vnemb1@emirates.net.ae; Lãnh sự: vietnamembassy_uae@yahoo.com
Website: http://www.vietnamembassy-uae.org
5) Đại sứ quán Việt Nam tại Israel
Địa chỉ: 4th floor, Beit Asia, 4 Weizman, Tel Aviv, Israel
Điện thoại: +972-369 66304; 36966311
Fax: 36966243
Email: vnembassy.il@mofa.gov.vn, vnembassy.il@gmail.com
Website: http://vietnamembassy-israel.org
6) Đại sứ quán Việt Nam tại Thổ Nhĩ Kỳ
Địa chỉ: 414 Sokak, No: 14, Birlik Mahallesi, 06610 Çankaya, Ankara
Điện thoại: + 90-312 446 8049
Fax: + 90-312 446 5623
Email: vnemb.tr@mofa.gov.vn ; hoặc dsqvnturkey@yahoo.com
Website: http://www.vietnamembassy-turkey.org
